Финансираното от САЩ Радио „Свободна Европа/Радио Свобода“ (RFE/RL) прекратява дейността си в Унгария този петък, след петгодишно присъствие в страната. Решението идва вследствие на политика за съкращаване на разходите в администрацията на президента Доналд Тръмп, съобщи „Ройтерс“.
RFE/RL, основано през 1950 г. за противопоставяне на комунистическата пропаганда по време на Студената война, продължава да достига милиони зрители и слушатели в Източна Европа, Русия, Украйна, Централна Азия и Близкия изток, подкрепяйки свободата на медиите и независимата журналистика. Унгария беше една от едва трите държави от ЕС, където медията продължаваше да работи — заедно с България и Румъния.
Директорът на Американската агенция за глобални медии Кари Лейк, назначена от Тръмп, заяви, че американските данъкоплатци не бива да финансират програми, които „дестабилизират“ страни-съюзници. В писмо до Конгреса от 5 ноември Лейк посочва, че унгарската редакция „е подкопавала външната политика на президента Тръмп, противопоставяйки се на демократично избрания министър-председател Виктор Орбан“.
RFE/RL съобщи, че унгарският ѝ екип е работил „с отдаденост, за да предоставя независима журналистика на аудиторията“. Унгарската секция „Свободна Европа“ бе възстановена през 2020 г. след повече от две десетилетия отсъствие, заради „рязък спад в разнообразието на медийни гласове“ в страната.
Критиците на Орбан от години обвиняват правителството му, че постепенно поема контрол над медиите, закрива независими издания или ги поставя под управлението на близки до властта бизнесмени. Орбан отхвърля тези обвинения. Въпреки това редакцията на „Свободна Европа“ стана известна с разследвания, критични материали и успешни съдебни битки — включително спечелено дело през 2024 г. за достъп до държавни договори за автомагистрали.
Закриването на RFE/RL в Унгария идва в чувствителен политически момент: Орбан изостава в социологическите проучвания от новата център-дясна опозиционна партия „Тиса“ преди изборите през 2026 г.
На 7 ноември Орбан посети Белия дом и получи едногодишно изключение от американски санкции върху руския петрол и газ, от които Унгария зависи. Унгарският премиер си осигури и потенциален финансов „щит“ от САЩ като алтернатива на блокираните европейски фондове, замразени заради споровете между Будапеща и Брюксел относно върховенството на закона, корупцията и медийната свобода.
Решението за спиране на медията провокира критики. Международната организация „Репортери без граници“ определи затварянето на унгарската редакция на RFE/RL като „тежък удар по правото на унгарците да бъдат информирани“ преди ключовите избори.
